蚌壳内有2片包住蚌的软体，称为外套膜，受到刺激时，就会快速地分裂内增殖，逐渐包围刺激源容，形成完整的珍珠囊，并以刺激源为中心，一层复一层地分泌珍珠质，最后形成珍珠。
珍珠形成
过程为伤口愈合期、囊袋形成期、珍珠形成期、珍珠增厚期、珍珠成圆期、珍珠衰老期。
珍珠养殖技术，就是根据上述原理，用人工的方法，分为有核珍珠和无核珍珠。
有核珍珠：从育珠蚌外套膜剪下活的上皮细胞小片(简称细胞小片)，与蚌壳制备的人工核、一起植入蚌的外套膜结缔组织中，植入的细胞小片，依靠给缔组织提供的营养，围绕人工核迅速增殖，形成珍珠囊，分泌珍珠质，从而生成人工有核珍珠。
无核珍珠：是对外套膜施术时，仅植入细胞小片，经细胞增殖形成珍珠囊，并向囊内分泌珍珠质生成的珍珠。淡水养殖珍珠，大都是无核珠。
珍珠的养殖时间约为3-5年。采珠季节一般是在每年冬季的11-12月，春季的1-3月两季。珍珠是华贵的装饰品，又是名贵的中药材，经济价值高，受到众多消费者的喜爱。